La Cena del Señor fue instituida:
1. Para que sea una confirmación de nuestra fe
Para que sea una confirmación de nuestra fe, o una prueba segura de nuestra unión y comunión con Cristo, quien nos alimenta con su cuerpo y sangre hasta la vida eterna, tan verdaderamente como recibimos estos signos de las manos del ministro. Este objeto lo logran todos aquellos que reciben estos signos con verdadera fe, porque recibimos estos signos de las manos del ministro como si el mismo Señor nos los diera con su propia mano. Es de esta manera que se dice que Cristo bautizó a más discípulos que Juan, aunque lo hizo a través de sus discípulos (Juan 4:1).
2. Para que hagamos una confesión pública de nuestra fe
Para que, al observarla, hagamos una confesión pública de nuestra fe, reconozcamos nuestra gratitud y nos comprometamos a una gratitud constante y a la celebración de este beneficio. Por lo tanto, se dice: “Haced esto en memoria de mí”. “Porque todas las veces que comáis este pan y bebáis esta copa, anunciáis la muerte del Señor hasta que él venga” (Lucas 22:19; 1 Cor. 11:26). Este recuerdo, o conmemoración de Cristo, precede y se toma por fe en el corazón; después de lo cual hacemos una confesión pública y reconocimientos de nuestra gratitud.
3. Para que sea una distinción pública de la verdadera iglesia
Para que sea una distinción pública, o insignia, por la cual la verdadera iglesia sea conocida y reconocida por el mundo. El Señor ha instituido esta cena solo para aquellos que son sus discípulos.
4. Para que sea un vínculo de amor
Para que sea un vínculo de amor, declarando que todos los que participan de ella correctamente, son miembros de un solo cuerpo cuya cabeza es Cristo. “Porque nosotros, siendo muchos, somos un solo pan y un solo cuerpo; pues todos participamos de ese mismo pan” (1 Cor. 10:17). Aquellos que son miembros del mismo cuerpo tienen un amor mutuo el uno por el otro.
5. Para que el pueblo de Dios esté unido en comunión
Para que el pueblo de Dios que se reúne de manera pública pueda estar unido en la comunión más estrecha, pues fue instituida para ser observada en la congregación, ya sea que haya muchos o pocos presentes.
Por eso, Cristo dice: “Beban todos de él”, y Pablo dice: “Cuando os reunís para comer, esperad unos a otros” (Mateo 26:27; 1 Cor. 11:33).
La Cena del Señor no debe ser celebrada en privado
Que la Cena del Señor no debe ser celebrada en privado, por una sola persona, puede ser demostrado por lo siguiente:
1. Porque es una comunión
Porque es una comunión, y es el signo de nuestra comunión con Cristo, pero una cena privada no es una comunión.
2. Porque es una acción de gracias solemne
Porque es una acción de gracias solemne; y todos debemos dar gracias a Dios. Por lo tanto, quien se considera indigno de comulgar con otros, declara que no está capacitado para dar gracias a Dios.
3. Porque Cristo, con todos sus beneficios, pertenece a todos en común
Porque Cristo, con todos sus beneficios, no es propiedad de uno solo, sino que pertenece a todos en común. Sin embargo, una comunión privada haría un bien privado de algo que es común.
4. Porque Cristo admitió a todos sus discípulos
Porque Cristo admitió a todos sus discípulos, incluso a Judas, de lo cual es fácil ver que una comunión privada es contraria a la disposición de Cristo.
5. Porque la postergación o descuido de la comunión nace de una noción errónea
Que algunos descuiden la comunión o la pospongan hasta la muerte, surge sin duda de alguna noción o influencia errónea, ya sea porque no quieren comulgar con otros o porque piensan que no son dignos. Pero todos los que creen que han sido liberados de la condenación eterna por la muerte de Cristo y desean avanzar en la santidad son dignos. En resumen, cuando la Cena del Señor se observa por una sola persona, se hace en contra del propósito, nombre, institución y naturaleza del sacramento.
Objeción
Pero Cristo hace que el propósito principal de esta cena consista en su memoria. Por lo tanto, la confirmación de nuestra fe no es el propósito principal de ella.
Respuesta
Esta consecuencia no es legítima, porque el recuerdo de Cristo comprende la confirmación de nuestra fe y la expresión de nuestra gratitud como partes separadas. Por lo tanto, es una inferencia similar a decir, Pedro es un hombre; por lo tanto, no tiene un cuerpo.
Es más correcto, por lo tanto, concluir así: dado que el recuerdo de Cristo es la cena; por lo tanto, es la confirmación de nuestra fe, porque si Cristo instituyó este sacramento en memoria de sí mismo, también tiene como objetivo la confirmación de nuestra fe, ya que la fe no es más que un recuerdo fiel de Cristo y sus beneficios.
Pero alguien podría responder: Es el Espíritu Santo quien confirma nuestra fe; por lo tanto, no es la Cena del Señor. Pero, de nuevo, esta no es una conclusión justa, porque es lo mismo que si alguien dijera: Es Dios quien nos alimenta y sustenta; por lo tanto, el pan no nos nutre. El Espíritu Santo ciertamente confirma nuestra fe, pero es a través de la palabra y los sacramentos, como Dios nos alimenta y nutre a través del uso del pan.
